അടുത്ത വർഷം ആദ്യം ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങുന്ന ലോകത്തിലെ അഞ്ചാമത്തെ രാജ്യമാകാനുള്ള ഉദ്യമത്തിൽ, ജപ്പാൻ വ്യാഴാഴ്ച ഒരു സ്വദേശീയ എച്ച്-ഐഐഎ റോക്കറ്റ് വിദേശത്ത് ചന്ദ്ര പര്യവേക്ഷണ പേടകം വിക്ഷേപിച്ചു. പദ്ധതി പ്രകാരം തെക്കൻ ജപ്പാനിലെ തനേഗാഷിമ ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് സ്‌മാർട്ട് ലാൻഡർ ഫോർ ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റിംഗ് മൂൺ (എസ്‌ലിം) വിജയകരമായി കുതിച്ചുയർന്നുവെന്ന് ജപ്പാൻ എയ്‌റോസ്‌പേസ് എക്‌സ്‌പ്ലോറേഷൻ ഏജൻസി (ജാക്‌സ) അറിയിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ ആഴ്‌ചയ്‌ക്കുള്ളിൽ പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥ കാരണം ദൗത്യം മൂന്നുതവണ മാറ്റിവച്ചു. “മൂൺ സ്‌നൈപ്പർ” എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ജപ്പാൻ, ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ അതിന്റെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തിന്റെ 100 മീറ്ററിനുള്ളിൽ SLIM ലാൻഡ് ചെയ്യാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
100 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ ദൗത്യം ഫെബ്രുവരിയോടെ ചന്ദ്രനിൽ എത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യപ്പെടാത്ത ചാന്ദ്ര ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലേക്കുള്ള ചന്ദ്രയാൻ -3 ദൗത്യത്തിലൂടെ ചന്ദ്രനിൽ ബഹിരാകാശ പേടകം വിജയകരമായി ഇറക്കുന്ന നാലാമത്തെ രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറിയതിന് രണ്ടാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷമാണ് വിക്ഷേപണം.
ജാപ്പനീസ് സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ഐസ്‌പേസ് നിർമ്മിച്ച ഹകുട്ടോ-ആർ മിഷൻ 1 ലാൻഡർ ചന്ദ്രോപരിതലത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ ഏപ്രിലിൽ തകർന്നു. വ്യാഴാഴ്ചത്തെ എച്ച്-ഐഐഎ റോക്കറ്റിൽ ജാക്സയുടെയും നാസയുടെയും യൂറോപ്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയുടെയും സംയുക്ത പദ്ധതിയായ എക്സ്-റേ ഇമേജിംഗ് ആൻഡ് സ്പെക്ട്രോസ്കോപ്പി മിഷൻ (എക്സ്ആർഐഎസ്എം) ഉപഗ്രഹവും വഹിക്കുന്നുണ്ട്.
മിത്സുബിഷി ഹെവി ഇൻഡസ്ട്രീസ് റോക്കറ്റ് നിർമ്മിക്കുകയും വിക്ഷേപണം നടത്തുകയും ചെയ്തു, ഇത് 2001 മുതൽ ജപ്പാൻ വിക്ഷേപിച്ച 47-ാമത് H-IIA റോക്കറ്റാണ്, ഇത് വാഹനത്തിന്റെ വിജയ നിരക്ക് 98 ശതമാനത്തിനടുത്തെത്തിച്ചു. മാർച്ചിൽ അരങ്ങേറ്റത്തിനിടെ പുതിയ മീഡിയം-ലിഫ്റ്റ് H3 റോക്കറ്റിന്റെ പരാജയത്തെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കുന്നതിനിടയിൽ, JAXA മാസങ്ങളോളം SLIM വഹിക്കുന്ന H-IIA വിക്ഷേപണം താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവച്ചിരുന്നു.
2022 ഒക്ടോബറിൽ എപ്സിലോൺ ചെറിയ റോക്കറ്റിന്റെ വിക്ഷേപണ പരാജയം, ജൂലൈയിലെ ഒരു പരീക്ഷണത്തിനിടെ ഒരു എഞ്ചിൻ സ്ഫോടനം എന്നിവയോടെ ജപ്പാന്റെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾ സമീപകാല തിരിച്ചടികൾ നേരിട്ടു. 2020-കളുടെ അവസാനത്തോടെ ചന്ദ്രനിലേക്ക് ബഹിരാകാശയാത്രികരെ അയയ്ക്കാൻ രാജ്യം പദ്ധതിയിടുന്നു.
