കോംഗോ: ആഫ്രിക്കയിലെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറന്‍ കോംഗോയില്‍ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളില്‍ 400-ലധികം ആളുകളെ ബാധിക്കുകയും 50-ലധികം മരണങ്ങള്‍ക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്ത ദുരൂഹമായ ഒരു രോഗം ലോകമെമ്പാടും ഭീതി പടര്‍ത്തുന്നു. രോഗം ബാധിച്ച പലരും മണിക്കൂറുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ മരിച്ചുവെന്ന് അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. ഈ ദുരൂഹമായ കേസുകളുടെ പെട്ടെന്നുള്ള വര്‍ദ്ധനവ് അധികാരികള്‍ക്കിടയില്‍ വലിയ ആശങ്കയാണ് ഉണ്ടാക്കിയിരിക്കുന്നത്.
രോഗികളില്‍ കരച്ചിലും ഒരു ലക്ഷണമായിരുന്നു. ഈ രോഗങ്ങളുടെ പ്രധാന കാരണം ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ ഇപ്പോഴും തിരിച്ചറിഞ്ഞു കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കോംഗോയിലെ രണ്ട് ഗ്രാമങ്ങളില്‍ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളില്‍ തിരിച്ചറിയാത്ത രോഗങ്ങളുടെ നിരവധി കേസുകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 50-ലധികം ആളുകള്‍ മരിച്ചു. കൂടുതല്‍ ഭയാനകമായ കാര്യം, രോഗം ബാധിച്ച് മണിക്കൂറുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ പകുതിയോളം പേരും മരിച്ചു എന്നതാണ്. കോംഗോയുടെ ഇക്വേറ്റര്‍ പ്രവിശ്യയിലെ രണ്ട് വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിലെ രോഗബാധ ജനുവരി 21-നാണ് ആരംഭിച്ചത്. 419 കേസുകളും 53 മരണങ്ങളും റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു.
ഈ രണ്ട് ഗ്രാമങ്ങളിലെ കേസുകള്‍ക്ക് കാരണമെന്താണെന്നോ, അവ തമ്മില്‍ ബന്ധമുണ്ടോയെന്നോ ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്ക് ഇപ്പോഴും അറിയില്ല. 190 കിലോമീറ്ററിലധികം അകലത്തിലാണ് ഈ ഗ്രാമങ്ങള്‍ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ആളുകള്‍ തമ്മില്‍ പകരുന്നത് ഉള്‍പ്പെടെ രോഗങ്ങള്‍ എങ്ങനെ പടരുന്നുവെന്നും വ്യക്തമല്ല.
ദുരൂഹമായ രോഗങ്ങള്‍ ബാധിച്ച കുട്ടികളില്‍ കരച്ചില്‍ ഒരു പ്രധാന ലക്ഷണമായി കാണപ്പെട്ടതായി ഡെയ്ലി മെയില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. നിരവധി ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ ഈ രോഗബാധയെ ‘ഭയപ്പെടുത്തുന്ന’ ഒന്നായി വിശേഷിപ്പിക്കുകയും അടിയന്തര നടപടി ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. കാരണം, ഈ സാഹചര്യം ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങള്‍ക്കും ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്ന ഒന്നാണ്.
കോംഗോയുടെ ആരോഗ്യ മന്ത്രാലയത്തെ ഉദ്ധരിച്ച് എ.പി. റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച്, രോഗികളില്‍ ഏകദേശം 80 ശതമാനം പേര്‍ക്കും പനി, വിറയല്‍, ശരീരവേദന, വയറിളക്കം തുടങ്ങിയ സമാന ലക്ഷണങ്ങള്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. പല രോഗികളും രോഗം ബാധിച്ച് മണിക്കൂറുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ മരിച്ചു. തുടക്കത്തില്‍, ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ ഈ ലക്ഷണങ്ങളെ എബോള വൈറസുമായും മറ്റ് രോഗബാധകളുമായും ബന്ധപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു ഡസനിലധികം സാമ്പിളുകള്‍ പരിശോധിച്ചതിന് ശേഷം എബോള വൈറസിന്റെ സാധ്യത ഒഴിവാക്കി.
മലേറിയ, വൈറല്‍ ഹെമറാജിക് പനി, ഭക്ഷണം അല്ലെങ്കില്‍ വെള്ളം വിഷലിപ്തമാകുക, ടൈഫോയ്ഡ് പനി, മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ദുരൂഹ രോഗങ്ങളുടെ സാധ്യമായ കാരണങ്ങള്‍ ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (ഡബ്ല്യു.എച്ച്.ഒ.) അന്വേഷിക്കുന്നു.
ഈ ആഴ്ച ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ ആഫ്രിക്കന്‍ ഓഫീസ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച്, ബോലോകോ ഗ്രാമത്തിലാണ് ആദ്യത്തെ രോഗബാധ ആരംഭിച്ചത്. മൂന്ന് കുട്ടികള്‍ വവ്വാലിനെ ഭക്ഷിക്കുകയും 48 മണിക്കൂറിനുള്ളില്‍ മരിക്കുകയും ചെയ്തു. കോംഗോയിലെ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ഗ്രാമങ്ങളിലാണ് രോഗബാധ ഉണ്ടായത്. നിലവില്‍, രണ്ട് ഗ്രാമങ്ങളിലെ കേസുകള്‍ തമ്മില്‍ ബന്ധമൊന്നും ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല. കിന്‍ഷാസയില്‍ നിന്ന് 640 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെയുള്ള ഇക്വേറ്റര്‍ പ്രവിശ്യയിലെ വ്യത്യസ്ത ആരോഗ്യ മേഖലകളിലെ രണ്ട് വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിലാണ് രോഗങ്ങള്‍ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.
