രാഹുൽ ഗാന്ധിക്കും പ്രിയങ്കാ ഗാന്ധിക്കും മുൻപ് തനിക്കും രാജീവ് ഗാന്ധിക്കും പിറന്ന ആദ്യ കുഞ്ഞിന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ചും, പിൽക്കാലത്ത് താൻ നേരിട്ട രോഗപീഡകളെക്കുറിച്ചും വെളിപ്പെടുത്തി മുൻ കോൺഗ്രസ് അധ്യക്ഷ സോണിയ ഗാന്ധി. പുതിയതായി പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ‘ബിലോങ്ങിങ്: എ ജേർണി ഓഫ് ലവ്’ (Belonging: A Journey of Love) എന്ന ആത്മകഥയിലാണ് ആരും അറിയാത്ത വേദന നിറഞ്ഞ ഈ അനുഭവങ്ങൾ അവർ കുറിച്ചിരിക്കുന്നത്. 1969-ൽ പിറന്ന ആദ്യ കുഞ്ഞിന്റെ മരണവും പിന്നീട് 2010-ലും 2011-ലും നേരിടേണ്ടി വന്ന കാൻസർ പോരാട്ടവുമാണ് പുസ്തകത്തിലെ പ്രധാന പ്രതിപാദ്യം.
1969 ജനുവരി 18-നാണ് ഏഴാം മാസത്തിൽ സോണിയ മാസം തികയാതെ ഒരാൺകുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകിയത്. താൻ ഗർഭിണിയാണെന്നറിഞ്ഞതു മുതൽ രാജീവ് ഗാന്ധിയും ഇന്ദിരാഗാന്ധിയും ഏറെ സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു. ഇന്ദിര നേരിട്ട് നിർദേശിച്ച പ്രത്യേക ഡയറ്റും വ്യായാമങ്ങളും പിന്തുടർന്നായിരുന്നു ഗർഭകാലം. എന്നാൽ അസഹ്യമായ ഉദരവേദനയെ തുടർന്ന് ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിക്കപ്പെട്ട സോണിയയ്ക്ക് കറുത്ത മുടിയും നീളൻ വിരലുകളുമുള്ള കുഞ്ഞ് പിറന്നെങ്കിലും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ മരിക്കുകയായിരുന്നു.
കുഞ്ഞിന്റെ മരണം തങ്ങളെ തീരാദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തിയെന്നും രാജീവ് വിതുമ്പിപ്പോയെന്നും സോണിയ ഓർക്കുന്നു. ഓടിയെത്തിയ ഇന്ദിരാഗാന്ധി കരഞ്ഞു കലങ്ങിയ കണ്ണുകളോടെ ഏറെനേരം അരികെ ഇരുന്നു. എന്നാൽ, കുഞ്ഞിന്റെ വേർപാടിന് പിന്നാലെ അന്നത്തെ ചില പത്രങ്ങളിൽ വന്ന അശ്ലീല റിപ്പോർട്ടുകൾ ഇന്നും തന്നെ വേട്ടയാടുന്നുണ്ടെന്ന് സോണിയ വികാരഭരിതയായി കുറിച്ചു.
ആദ്യ കുഞ്ഞിന്റെ വേർപാടിന് പുറമെ താൻ നേരിട്ട കാൻസർ പോരാട്ടത്തെക്കുറിച്ചും സോണിയ പുസ്തകത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തുന്നുണ്ട്. 2010-ൽ സ്തനാർബുദം സ്ഥിരീകരിച്ചതിന് പിന്നാലെ 2011-ൽ നടത്തിയ ഫോളോഅപ് പരിശോധനയിൽ പാൻക്രിയാസിലും അർബുദവളർച്ച കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ ഡോക്ടർമാരിൽ പൂർണവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഡൽഹിയിലെ മാധ്യമശ്രദ്ധയും കോലാഹലങ്ങളും ഒഴിവാക്കാനാണ് ചികിത്സ വിദേശത്തേക്ക് മാറ്റിയത്.
ആദ്യ ശസ്ത്രക്രിയ ഇറ്റലിയിലെ മിലനിലും രണ്ടാമത്തേത് നെതർലാൻഡ്സിലെ റോട്ടർഡാമിലുമാണ് നടന്നത്. അർബുദം ശരീരത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുമോ എന്നും അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നും കടുത്ത ഭയമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, റോട്ടർഡാമിലെ സർജറിക്കു പിന്നാലെ ട്യൂമർ പ്രാഥമികഘട്ടത്തിലാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
രണ്ട് ശസ്ത്രക്രിയകളുടെ കാലത്തും കീമോതെറാപ്പിയില്ലാതെ ചികിത്സ പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിച്ചതായും നാലാഴ്ചയോളം ആശുപത്രിയിൽ തങ്ങേണ്ടി വന്നതായും സോണിയ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. പൊതുപ്രവർത്തന രംഗത്തുണ്ടെന്നതുകൊണ്ട് സ്വകാര്യത അനുവദനീയമല്ലെന്ന് അർഥമില്ലെന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് സോണിയ താൻ നേരിട്ട ഈ വലിയ പ്രതിസന്ധികൾ പുസ്തകത്തിലൂടെ പങ്കുവെച്ചത്.
