അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാരം ഈ നൂറ്റാണ്ടിലെ നിർണായക സാമ്പത്തിക സംഘർഷങ്ങളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ പ്രസിഡൻസി കാലയളവിൽ 2018-ൽ ആരംഭിച്ച വ്യാപാരയുദ്ധം വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം പോലും പ്രഭാവം ചെലുത്തി. ട്രംപ്, ചൈനയുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള ഇറക്കുമതിയിൽ 145 ശതമാനം വരെ തീരുവ ഏർപ്പെടുത്തുകയും, ഇന്ത്യ, ബ്രസീൽ തുടങ്ങിയ മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾക്കും ഉയർന്ന താരിഫുകളും പിഴച്ചുങ്കങ്ങളും നിരക്കുകയും ചെയ്തു.
പിന്നീട് ചൈനയെ മാത്രമാക്കി ഈ തീരുവ 30 ശതമാനമായി കുറച്ചു. ചൈനയ്‌ക്കെതിരെ ഉയർന്ന തീരുവയ്ക്ക് മറുപടിയായി ചൈനയും 10 ശതമാനത്തെ പിഴ ചേർത്തു. ട്രംപിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഭയം റെയർ എർത്ത് ലോഹങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ, ആധുനിക സൈനിക ഉപകരണങ്ങൾ, വൈദ്യശാസ്ത്ര ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിർണായകമായ റെയർ എർത്ത് ലോഹങ്ങളുടെ 70 ശതമാനവും അമേരിക്ക ചൈനയിൽ നിന്നാണ് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത്.
2024-ൽ അമേരിക്കയുടെ റെയർ എർത്ത് ലോഹ ഇറക്കുമതി ഏകദേശം 170 മില്യൺ ഡോളർ ആയിരുന്നു, അതിൽ ഭൂരിഭാഗവും ചൈനയിലാണ്. ചൈനയുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ഈ ലോഹങ്ങളുടെ 85 ശതമാനത്തിന്റെ ശുദ്ധീകരണശേഷിയും ഉത്പാദന ശേഷിയും വരുന്നു. ട്രംപ് വീണ്ടും ഉയർന്ന തീരുവ ചുമത്തുന്നതിന് മുമ്പ്, 90 ദിവസം കൂടി സാവകാശം അനുവദിച്ച് എക്‌സിക്യുട്ടീവ് ഉത്തരവിൽ ഒപ്പുവെച്ചതാണ്.
ട്രംപ് ഇളവു നൽകുമ്പോഴും, ചൈനയ്ക്ക് നേരെ വ്യത്യസ്ത മാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെ സമ്മർദ്ദം നിലനിർത്തുകയാണ്. അമേരിക്കൻ ചിപ്പുകളുടെ കയറ്റുമതിക്ക് നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തുകയും, റെയർ എർത്ത് ലോഹങ്ങൾക്ക് ചൈന നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തതാണ് പ്രതിരോധ നയത്തിന് പ്രധാന ഘടകം.
ഇതിനെത്തുടർന്ന്, യു.എസ്.-ചൈന വ്യാപാര ചര്‍ച്ചകൾ ജനീവ, ലണ്ടൻ, സ്റ്റോക്ക്‌ഹോം എന്നിവിടങ്ങളിൽ നടന്നെങ്കിലും അന്തിമമായി ട്രംപ് ചൈനയ്ക്ക് നേരെയുള്ള നിർണായക തീരുവ നടപടികൾ വീണ്ടും തടഞ്ഞത്, റെയർ എർത്ത് ലോഹങ്ങളുടെ അമിത ആശ്രയവും ട്രംപ്-ചൈന ബന്ധത്തിലെ സങ്കീർണ്ണതയും വ്യക്തമാക്കുന്നു.
പ്രധാന വസ്തുതകൾ:
- ട്രംപ് ചൈനയുടെ ഇറക്കുമതിക്ക് 145% തീരുവ പ്രഖ്യാപിച്ചു; പിന്നീട് 30% ആയി കുറച്ചു.
- ചൈനയിലെ റെയർ എർത്ത് ലോഹങ്ങൾ അമേരിക്ക വ്യവസായങ്ങൾക്ക് നിർണായകമായിട്ടുള്ളതാണ്.
- 2024-ൽ റെയർ എർത്ത് ലോഹ ഇറക്കുമതി: 170 മില്യൺ ഡോളർ; 70% ചൈനയിൽ നിന്നാണ്.
- അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള ചരക്ക്-സേവന വ്യാപാരം 658.9 ബില്യൺ ഡോളർ (പോയ വർഷം).
- ട്രംപ്-ചൈനയുദ്ധത്തിൽ റെയർ എർത്ത് ലോഹങ്ങൾ മുഖ്യമായ “ആയുധം” ആണ് .
ട്രംപ് മൃദുവായ നിലപാടുകള്‍ സ്വീകരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ചൈനയ്ക്കുമേലുള്ള സമ്മര്‍ദ്ദം മറ്റ് വഴികളിലൂടെ നിലനിര്‍ത്താന്‍ ശ്രമിക്കുകയാണെന്നാണ് നിരീക്ഷകര്‍ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്. ചൈനീസ് കയറ്റുമതിക്കാര്‍ യു.എസിലേക്കുള്ള സാധനങ്ങള്‍ തെക്കുകിഴക്കന്‍ ഏഷ്യന്‍ രാജ്യങ്ങള്‍- പ്രത്യേകിച്ച് വിയറ്റ്‌നാം, മലേഷ്യ, തായ്ലൻഡ് വഴി കയറ്റുമതി ചെയ്യാന്‍ ശ്രമം നടത്തിയിരുന്നു. അതുവഴി നേരിട്ടുള്ള താരിഫുകള്‍ ഒഴിവാക്കുകയായിരുന്നു ലക്ഷ്യം. ഇതിന് മറുപടിയെന്നോണം റീറൂട്ടിങ്ങിന് സൗകര്യമൊരുക്കുന്നതായി സംശയിക്കുന്ന എല്ലാ രാജ്യങ്ങള്‍ക്കും മേല്‍ ട്രംപ് 40 ശതമാനം ട്രാന്‍സ്ഷിപ്പ്‌മെന്റ് താരിഫാണ് ട്രംപ് പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ഇതെല്ലാമാണെങ്കിലും തീരുവ വിഷയത്തില്‍ അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മില്‍ ധാരണയിലെത്തിയേക്കുമെന്നാണ് ഈ രംഗത്തെ നിരീക്ഷകര്‍ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്. അമേരിക്ക ഉയര്‍ന്ന നിലവാരമുള്ള ചിപ്പുകളുടെ കയറ്റുമതി നിയന്ത്രണവും ചൈന റെയര്‍ എര്‍ത്ത് ലോഹങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി നിയന്ത്രണങ്ങളും നീക്കിയേക്കുമെന്നാണ് അവര്‍ ആഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്. മാത്രമല്ല, ചൈനയ്ക്ക് അടിസ്ഥാന താരിഫ് നിശ്ചയിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് നിരീക്ഷകര്‍ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്. മറ്റ് രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ചൈനയ്ക്ക് കൂടുതല്‍ ഇളവുകള്‍ നല്‍കുകയല്ലാതെ ട്രംപിന് മറ്റ് മാര്‍ഗമില്ലെന്നാണ് നിരീക്ഷകര്‍ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്.
Trump-China Trade Clash: China Uses Rare Earth Metal Control as Strategic Tool
