വാഷിങ്ടണ്‍ ഡി.സി: മനുഷ്യനെ ചന്ദ്രനിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാന്‍ നാസ പദ്ധതിയിടുമ്പോള്‍ ഇതിനായി ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തില്‍ 13 ലാന്‍ഡിംഗ് സൈറ്റുകള്‍ കണ്ടെത്തി. ഈ കാന്‍ഡിഡേറ്റ് മേഖലകള്‍ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഏതാനും ശാസ്ത്രീയ ലക്ഷ്യങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ്.
നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ഉപഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും പരുക്കന്‍, ഗര്‍ത്തങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നാണ് ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവം. നീല്‍ ആംസ്‌ട്രോങ്ങിന്റെയും ബസ് ആല്‍ഡ്രിന്റെയും നേതൃത്വത്തില്‍ അപ്പോളോ കാലഘട്ടത്തിലെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികള്‍ ഇറങ്ങിയ ചന്ദ്രമധ്യരേഖയേക്കാള്‍ പരുക്കനാണ് ഇത്.
ചന്ദ്ര ദക്ഷിണധ്രുവത്തിനടുത്തുള്ള 13 സ്ഥാനാര്‍ത്ഥി ലാന്‍ഡിംഗ് പ്രദേശങ്ങള്‍ ഏജന്‍സി തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഓരോ പ്രദേശത്തും ആര്‍ട്ടെമിസ് കകകനുള്ള ഒന്നിലധികം ലാന്‍ഡിംഗ് സൈറ്റുകള്‍ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, ചന്ദ്രനില്‍ കാലുകുത്തിയ ആദ്യത്തെ സ്ത്രീ ഉള്‍പ്പെടെ, ക്രൂവിനെ ചന്ദ്രോപരിതലത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്ന ആര്‍ട്ടെമിസ് ദൗത്യങ്ങളില്‍ ആദ്യത്തേതാണ് ഇത്,” നാസ പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു.
13 ലാന്‍ഡിംഗ് പ്രദേശങ്ങള്‍ ഇവയാണ്: :ഫൗസ്റ്റിനി റിം എ, ഷാക്കിള്‍ട്ടണിനടുത്തുള്ള കൊടുമുടി, ഡി ഗെര്‍ലാഷെ റിം 1, ഡി ഗെര്‍ലാഷെ റിം 2, ഡി ഗെര്‍ലാഷെ-കൊച്ചര്‍ മാസിഫ്, ഹാവോര്‍ത്ത്, മലപെര്‍ട്ട് മാസിഫ്, ലെബ്‌നിറ്റ്‌സ് ബീറ്റ പീഠഭൂമി, നോബല്‍ റിം 1, നോബല്‍ റിം 2, ആമുണ്ട്‌സെന്‍ റിം. എന്നിവയാണവ.
13 ലാന്‍ഡിംഗ് മേഖലകള്‍ ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിന്റെ ആറ് ഡിഗ്രി അക്ഷാംശത്തിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതെന്നും മൊത്തത്തില്‍ വൈവിധ്യമാര്‍ന്ന ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സവിശേഷതകള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നുവെന്നും നാസ പറഞ്ഞു. ഈ പ്രദേശങ്ങള്‍ എല്ലാ സാധ്യതയുള്ള ആര്‍ട്ടെമിസ് കകക ലോഞ്ച് അവസരങ്ങള്‍ക്കും ലാന്‍ഡിംഗ് ഓപ്ഷനുകള്‍ നല്‍കുന്നു.
