വാഷിംഗ്ടൺ: പ്രായമായ മാതാപിതാക്കളെയും ബന്ധുക്കളെയും പരിചരിക്കുന്നതിനായുള്ള കുടുംബങ്ങളുടെ സ്വന്തം കൈയിൽ നിന്നുള്ള ചെലവുകൾ കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വർഷത്തിനിടയിൽ കുത്തനെ ഉയർന്നതായി പുതിയ പഠനം. പ്രശസ്ത സംഘടനയായ ‘എ.എ.ആർ.പി’ നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് ഈ വിവരങ്ങളുള്ളത്. പരിചരണം ആവശ്യമായ പ്രിയപ്പെട്ടവരെ നോക്കുന്നതിനായി ഒരാൾ പ്രതിവർഷം ശരാശരി 11,500 ഡോളറിലധികം ചെലവഴിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ. 2021-ലെ കണക്കുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇത് ഏകദേശം 60 ശതമാനത്തിന്റെ വർദ്ധനവാണ് കാണിക്കുന്നത്.
പ്രതിവർഷം 40,000 ഡോളറിൽ താഴെ മാത്രം വരുമാനമുള്ള കുടുംബങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ പരിചരണ ചെലവുകൾ അവരുടെ വാർഷിക വരുമാനത്തിന്റെ മുക്കാൽ ഭാഗത്തിലധികം വരുമെന്ന് പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. കുട്ടികളെ വളർത്തുന്നതിനൊപ്പം പ്രായമായ മാതാപിതാക്കളെയും പരിചരിക്കേണ്ടി വരുന്ന ‘സാൻഡ്‌വിച്ച് ജനറേഷൻ’ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട മധ്യവയസ്കരെയാണ് ഈ സാഹചര്യം ഏറെ ഗുരുതരമായി ബാധിക്കുന്നത്.
അൽഷിമേഴ്സ് രോഗബാധിതയായ അമ്മയെ പരിചരിക്കുന്ന കണക്കുകൾ പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് കണക്റ്റിക്കട്ട് സ്വദേശിനിയായ വെൻഡി മേയോ (44) മാധ്യമങ്ങളോട് പ്രതികരിച്ചു. പ്രൊഫഷണൽ കെയർഗീവർമാരുടെ സേവനം, അമ്മയുടെ വാടക വീട്, കിടക്കയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു നടക്കുന്നത് നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള അലാറങ്ങളും ക്യാമറകളും എന്നിവയ്ക്കെല്ലാം വലിയ തുക ചെലവാകുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. താനും സഹോദരങ്ങളും ചേർന്ന് പ്രതിവർഷം 45,000 ഡോളറോളമാണ് അമ്മയുടെ പരിചരണത്തിനായി മാത്രം ചെലവഴിക്കുന്നത്. സ്വന്തം റിട്ടയർമെന്റിനായി മാറ്റിവെക്കേണ്ട തുകയാണ് ഇതിനായി ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വരുന്നതെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പ്രധാന ചെലവുകൾ
താമസവും വീട്ടുചെലവുകളും: വാടക, മോർട്ട്ഗേജ് പേയ്‌മെന്റുകൾ, ഭക്ഷണവും മറ്റ് ഗാർഹിക ആവശ്യങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നതാണ് ഏറ്റവും വലിയ ചെലവ്. ഇതിനായി ഒരാൾ പ്രതിവർഷം ശരാശരി ഏകദേശം 4,800 ഡോളറോളം ചെലവഴിക്കുന്നു.
ആരോഗ്യസംരക്ഷണം: ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയങ്ങൾ, ആശുപത്രി ചെലവുകൾ, നഴ്സിങ് ഹോമുകൾ, മെഡിക്കൽ ഉപകരണങ്ങൾ, മരുന്നുകൾ എന്നിവയാണ് രണ്ടാമത്തെ വലിയ സാമ്പത്തിക ഭാരം.
സാമ്പത്തിക ഭാരത്തിന് പുറമെ കെയർഗീവർമാരുടെ തൊഴിലിനെയും ഇത് പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് എ.എ.ആർ.പി വൈസ് പ്രസിഡന്റ് മേഗൻ ഒ’റെയ്ലി വ്യക്തമാക്കി. പരിചരണ ചുമതലകൾ കാരണം പലർക്കും ജോലി സമയത്തിൽ കുറവുവരുത്തേണ്ടി വരികയോ ജോലി ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വരികയോ ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ഇത് അവരുടെ സ്വന്തം സാമ്പത്തിക സുരക്ഷിതത്വത്തെയും ഭാവിയിലെ റിട്ടയർമെന്റിനെയും സാരമായി ബാധിക്കുന്നതായി വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
