മയാമി: ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റിന്റെ ജന്മദിന പുസ്തകവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വാർത്ത പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ദി വാൾസ്ട്രീറ്റ് ജേർണലിനെതിരെ (WSJ) പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് ഫയൽ ചെയ്ത കോടികളുടെ മാനനഷ്ടക്കേസ് കോടതി തള്ളി. ശനിയാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ 20 പേജുള്ള ഉത്തരവിലാണ് മയാമിയിലെ യു.എസ് ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് ജഡ്ജി ഡാരിൻ ഗെയ്ൽസ് കേസ് തള്ളിക്കൊണ്ട് വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. പ്രതികൾ ബോധപൂർവ്വം വ്യാജ വാർത്ത പ്രചരിപ്പിച്ചെന്ന് തെളിയിക്കുന്നതിൽ ട്രംപിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്ന് വീഴ്ച സംഭവിച്ചതായി കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
വാർത്താ സ്ഥാപനത്തിന്റെ അന്വേഷണാത്മക റിപ്പോർട്ടിംഗിലെ പഴുതുകൾ കൃത്രിമമായി ഉണ്ടാക്കിയെടുക്കാനാണ് കേസ് വഴി ശ്രമിച്ചതെന്ന് ജഡ്ജി തന്റെ ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാക്കി. പൊതുപ്രവർത്തകർക്കെതിരെയുള്ള ആരോപണങ്ങൾ വ്യാജമാണെന്നറിഞ്ഞോ അല്ലെങ്കിൽ അവയുടെ സത്യസന്ധത പരിശോധിക്കാതെ ബോധപൂർവ്വമോ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചുവെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടാൽ മാത്രമേ ‘ആക്ച്വൽ മലൈസ്’ (actual malice) എന്ന നിയമപരമായ മാനദണ്ഡം ബാധകമാകൂ. കേസ് ‘വിത് പ്രെജുഡീസോടെ’ തള്ളിയതിനാൽ ഈ കേസ് ഇനി വീണ്ടും ഫയൽ ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല.
അതേസമയം, വാൾസ്ട്രീറ്റ് ജേർണലിനെതിരെയും മറ്റ് പ്രതികൾക്കുമെതിരെയുള്ള നിയമപോരാട്ടം തുടരുമെന്ന് പ്രസിഡന്റ് ട്രംപിന്റെ നിയമസംഘത്തിന്റെ വക്താവ് സി.ബി.എസ് ന്യൂസിനോട് പ്രതികരിച്ചു. വ്യാജ വാർത്തകളിലൂടെയും അപവാദ പ്രചാരണങ്ങളിലൂടെയും അമേരിക്കൻ ജനതയെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നവരെ നിയമത്തിന് മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരുമെന്നും വക്താവ് വ്യക്തമാക്കി. കോടതി വിധിക്കെതിരെ അപ്പീൽ നൽകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് ട്രംപിന്റെ നിയമതന്ത്രവുമായി അടുത്ത വൃത്തങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
എപ്സ്റ്റിന്റെ 50-ാം ജന്മദിനാഘോഷത്തിന്റെ ഭാഗമായി 2003-ൽ തയ്യാറാക്കിയ ആൽബത്തിൽ ട്രംപിന്റെ പേരിലുള്ള ഒരു കത്തുണ്ടെന്ന് കഴിഞ്ഞ വർഷം വാൾസ്ട്രീറ്റ് ജേർണൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച വാർത്തയാണ് കേസിന് ആധാരം. എന്നാൽ ഈ വാർത്ത വ്യാജമാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയ ട്രംപ്, പത്രത്തിനും മാതൃസ്ഥാപനമായ ന്യൂസ് കോർപ്പ് (News Corp), അതിന്റെ സി.ഇ.ഒ, റിപ്പോർട്ടർമാർ, റൂപെർട്ട് മർഡോക്ക് എന്നിവർക്കെതിരെ 20 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ മാനനഷ്ടക്കേസ് ഫയൽ ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എപ്സ്റ്റിന്റെ എസ്റ്റേറ്റിൽ നിന്ന് ഹൗസ് നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ പിന്നീട് ഈ ജന്മദിന പുസ്തകത്തിന്റെ ഒരു പകർപ്പ് കണ്ടെടുത്തിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ കത്ത് പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് വരച്ചതോ ഒപ്പിട്ടതോ അല്ലെന്നാണ് വൈറ്റ് ഹൗസ് പ്രസ് സെക്രട്ടറി കരോലിൻ ലെവിറ്റ് അന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നത്.
